francisco rodriguez “Morochitos”, quien en 1968 ganó la primera medalla de oro de Venezuela en unos Juegos Olímpicos al proclamarse campeón de la división de peso mosca ligero, falleció este martes. Tenía 78 años.
El Comité Olímpico Venezolano (COV) confirmó el deceso este miércoles a través de su cuenta en X, la red social antes conocida como Twitter.
Rodríguez, “el 1er atleta en tocar nuestro himno (de Venezuela)” en los juegos olímpicos “”Nos dejó sin la luz de su presencia”, afirmó el COV, sin dar más detalles.
Varios medios venezolanos, citando al diario de Cumaná La Prensa Oriente, informaron que Rodríguez se encontraba recluido en un hospital de Caracas, a consecuencia de su delicado estado de salud debido a la anemia. Se indicó que había sufrido complicaciones en los últimos días.
Rodríguez, nacido en la oriental ciudad de Cumaná, se convirtió en el primer venezolano en ganar una medalla de oro al vencer al surcoreano Jee Yong-Ju en la final de la categoría minimosca de los Juegos de México. Además, obtuvo medallas de oro en los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1967 y Cali 1971.
Después de la hazaña olímpica de Rodríguez, tuvieron que pasar 44 años hasta que el esgrimista Rubén Limardo subiera a lo más alto del podio en los Juegos de Londres 2012.
Rodríguez, el segundo de 14 hermanos, comenzó a boxear a los 11 años.
Venezuela, que inició su participación en Londres 1948, ha ganado un total de 19 medallas olímpicas, tres de oro, siete de plata y nueve de bronce. De ellos, cinco fueron aportados por el boxeo, entre ellos dos de plata y el oro de Rodríguez.
La otra medalla de oro la obtuvo Yulimar Rojas, plusmarquista mundial en triple salto y vigente campeona olímpica en los Juegos de Tokio. Rojas, quien se clasificó a los Juegos de París, no podrá defender su corona tras sufrir una lesión en el tendón de Aquiles izquierdo.